Die Prävention von Hörverlust und die Sicherstellung der Gehörgesundheit stehen im Mittelpunkt einer neuen Technologie, die die Barrierefreiheit in Live-Theateraufführungen verbessert. In Großbritannien zeigen Erfahrungen aus zwei Theatern, wie Auracast, ein Bluetooth-basiertes Audiosystem, klare, personalisierte Audioübertragungen direkt an die Hörgeräte und Smartphones von Zuschauern liefert. Dies ermöglicht eine inklusivere und flexiblere Theatererfahrung, insbesondere für Menschen mit Hörbehinderungen.
Die Herausforderungen der Zugänglichkeit im Live-Theater sind seit langem bekannt. Dynamische Performances und komplexe akustische Umgebungen machen es schwierig, mit herkömmlichen Hörhilfesystemen genügend Unterstützung zu bieten. Dies führt oft zu Kompromissen, die sowohl bei den Zuschauern mit Hörbehinderungen als auch bei den Veranstaltern Frustration hervorrufen. Auracast könnte eine Lösung sein, die über das einfache Erhöhen der Lautstärke hinausgeht und stattdessen ein präziseres Hörsystem bereitstellt.
Einschränkungen als Chancen erkennen
Am Everyman Theatre in Cheltenham hat das Theaterteam eine enge Zusammenarbeit mit lokalen Organisationen und direktes Zuhören des Publikums als Schlüssel zur Verbesserung der Barrierefreiheit identifiziert. Francesca Goddard, Managerin für individuelle Spenden, berichtet, dass das vorhandene Infrarot-Zuhörsystem sowohl technologisch veraltet als auch unzuverlässig war, sodass viele Zuschauer abgewiesen werden mussten, weil nicht genügend funktionierende Headsets zur Verfügung standen.
„Die Erwartungen der Menschen an Klarheit und Zuverlässigkeit sind gestiegen“, erklärt Goddard. Die technischen Schwierigkeiten haben frustriert, insbesondere bei Aufführungen mit Audiodeskription, bei denen die Vorbereitung durch unzuverlässige Systeme zunichte gemacht werden konnte.
Wie Auracast funktioniert
Auracast unterscheidet sich grundlegend von herkömmlichen Unterstützungssystemen. Anstatt den Ton im Raum zu verstärken, sendet es ihn direkt über Bluetooth an kompatible Geräte. Dieses System ermöglicht dem Publikum den Zugriff auf eine klare Audioübertragung und verbessert das Hörerlebnis signifikant. Adam Steed, Produktionsleiter bei Contact in Manchester, beschreibt die Technologie als durchschlagenden Wandel: „Wir senden ein direktes Signal“, sagt er.
Die Möglichkeit, den Audio-Feed direkt vom Tonpult zu senden, ermöglicht es den Veranstaltungsteams, das Hörerlebnis zu optimieren. Recherchen und Rückmeldungen von Zuschauern haben gezeigt, dass ein klarer Dialog für viele Menschen mit Hörverlust wichtiger ist als die Lautstärke des Surround-Sound-Designs.
Vorteile von Auracast für die Theaterbesucher
Die Reaktionen der Zuschauer auf Auracast waren unmittelbar und oft emotional. Goddard erinnert sich an einen Zuschauer, der nach Cheltenham gereist ist und eine berührende Erfahrung machte, als er die Klarheit des Gehörten beschrieb. Dies zeigt, wie wichtig personalisierte Audiounterstützung für Menschen ist, die zuvor Schwierigkeiten hatten, Live-Aufführungen zu genießen.
Die Verwendung des Auracast-Systems in Kontakt hat auch dazu geführt, dass Dolmetscher der britischen Gebärdensprache wertvolles Feedback gaben, das die Effektivität der Übersetzung verbesserte. Durch die Nutzung einer direkten Audioübertragung konnten sie ihre Arbeit erheblich erleichtern.
Auracast hat zudem physische und psychische Barrieren abgebaut. Zuschauer sind jetzt nicht mehr auf bestimmte Sitzbereiche angewiesen, um die bestmögliche Audioqualität zu erhalten. Es ist auch nicht mehr notwendig, Geräte im Voraus zu buchen – die Besucher können am Veranstaltungstag entscheiden, ob sie diese Technologie nutzen möchten.
Das System ist so gestaltet, dass es eine breite Palette von Zuschauern anspricht, da sowohl Personen mit Auracast-fähigen Hörgeräten als auch Nutzer ohne kompatible Geräte Zugang zu einfachem Handempfängern bekommen. Überraschend haben sich auch neurodivergente Zuschauer an das System erfreut, da sie ihre Klangumgebung über persönliche Kopfhörer steuern können, um die Reizüberflutung zu minimieren.
Umsetzung und nachhaltige Nutzung von Auracast
Die Einführung neuer Technologien erfordert mehr als nur Installation. Am Everyman Theatre wurde das Upgrade durch finanzielle Unterstützung des Barnwood Trusts ermöglicht. Zusätzlich stellte das Unternehmen, das Auracast entwickelt hat, umfassende Beratung in der Implementierungsphase bereit.
Eine offene Veranstaltung zur Barrierefreiheit ermöglichte es dem Publikum, Fragen zu stellen, was das Vertrauen in die neue Technologie förderte. Bei Contact wurde Auracast so konzipiert, dass es flexibel für verschiedene Veranstaltungsorte einsetzbar ist, was einen erheblichen Fortschritt in der Vergleichbarkeit des Systems bedeutet.
Beide Theater betrachten Auracast als einen bedeutenden Fortschritt für die Zukunft der Barrierefreiheit und die Zugänglichkeit im Live-Theater. Auch wenn nicht alle Hörgeräte kompatibel sind, wächst die (Akzeptanz) in der Bevölkerung, während die Veranstaltungsorte sicherstellen, dass niemand ausgeschlossen wird.
Schlussendlich haben die Theater durch die Implementierung von Auracast die Möglichkeit erkannt, nicht nur Barrieren abzubauen, sondern auch das Live-Erlebnis für alle erheblich zu verbessern.
